OLD TRAFFORD – tobasatu | Manchester United berpeluang untuk membalas kekalahan dari Leicester City pada lanjutan Premier League di Old Trafford, malam ini (31/1).
Di pertandingan yang dilangsungkan di King Power Stadium terdahulu, United, yang lebih diunggulkan ketimbang sang penjamu justru dibekuk dengan skor masif 3-5. The Foxes sukses menciptakan salah satu comeback paling brilian dalam sejarah sepakbola Inggris.
BACA JUGA:
Kekalahan memalukan tersebut jelas tidak ingin diulang oleh kubu The Red Devils. Kalau tidak, mereka akan di-double oleh The Foxes, yang notabene saat ini merupakan juru kunci Premier League.
United harus bekerja keras untuk mengejar kemenangan di laga ini. Pasalnya, mereka juga butuh poin untuk menghindari kejaran Arsenal yang hanya terpaut satu poin di posisi lima.
Karenanya, sang playmaker Juan Mata bertekad menghadirkan kemenangan bagi timnya. “Hasil-hasil bagus adalah reward terbaik untuk kalian (suporter), saya tahu itu. Itulah mengapa kami sudah fokus untuk laga melawan Leicester City di Old Trafford,” tulis Mata lewat blog pribadinya.
“Laga sebelumnya meninggalkan kenangan buruk bagi kita. Kami ingin mengubahnya dan memberikan tontonan menarik bagi pendukung kami,” tukasnya.
Untuk laga ini, manajer Louis Van Gaal tak bisa menurunkan Rafael yang mengalami memar tulang pipi dan juga Ashley Young yang bermasalah dengan hamstring. Sementara Daley Blind, Chris Smalling, serta Jonny Evans dikabarkan telah pulih dari cedera dan siap kembali diturunkan.
Sementara di kubu Leicester, kemenangan 2-1 atas tim kuat Tottenham Hotspur di ajang Piala FA menjadi motivasi tersendiri bagi mereka menghadapi laga ini. Saat ini mereka benar-benar berada dalam posisi kritis karena masih bertengger di posisi buncit dengan hanya koleksi 17 poin dari 22 laga.
Namun, manajer Nigel Pearson akan kehilangan Matther James yang terkena skorsing dan Riyad Mahrez yang tampil di Piala Afrika bersama Aljazair. Sejumlah pemain inti lainnya juga dipastikan absen seperti Kasper Schmeichel (retak tulang jari), Conrad Logan (achilles), Liam Moore (engkel), dan juga Chris Wood (engkel). Kondisi Matthew Upson dan Esteban Cambiasso juga masih diragukan untuk tampil.
Pearson pun harus mempercayakan Liam Moore, Dean Hammond dan Matthew Upson untuk memperlihatkan kualitasnya. (ts-01)
