Etihad – tobasatu | Manchester City akan menjamu salah satu tim penghuni zona degradasi Hull City di Etihad Stadium, Sabtu (7/2) malam. Ini kesempatan The Citizens mengembalikan semangat kemenangan , pasalnya Hull bukanlah lawan yang sulit bagi mereka.
Manchester City saat berada di peringkat 2, sementara Hull City berada di peringkat 18 klasemen sementara Liga Inggris. Sebuah perbandingan yang sangat kontras di antara kedua tim.
Hanya saja, performa Manchester City musim ini mengalami grafik penurunan. Setelah dihajar 2-0 oleh Arsenal, City juga terdepak dari ajang Piala FA oleh Middlesbrough. Performa mereka terlihat sedikit membaik kala bertandang ke Chelsea pada akhir pekan kemarin.
Anak asuh Pellegrini tersebut mampu mengimbangi permainan ciamik yang diperagakan oleh The Blues. Sayangnya, pertandingan hanya berakhir dengan hasil imbang 1-1. Dengan hasil tersebut, City tetap terpaut 5 angka dari pasukan Jose Mourinho.
Jelang laga ini, kubu tuan rumah memiliki catatan yang kurang menyenangkan. Dalam 8 laga secara berturut-turut, gawang Joe Hart selalu kebobolan. Hal ini menjelaskan bahwa pertahanan City sangat mudah ditembus pemain lawan.
Hull City sendiri bertandang ke Etihad Stadium dengan catatan yang sangat buruk. Dalam 2 laga secara beruntun, Hull harus menelan kekalahan dengan skor telak masing-masing 3-0. Dan secara keseluruhan dalam 4 laga terakhir di semua ajang, mereka juga selalu kalah.
Hal itu masih diperparah dengan fakta bahwa mereka juga tidak mampu mencetak 1 gol pun dalam laga-laga tersebut. Posisi Hull City yang berada di zona degradasi sejauh ini belum mampu memompa semangat para pemain untuk tampil ngotot layaknya Wigan Athletic pada musim-musim kemarin.
Performa Hull kala bertemu City juga tidak menjanjikan. Pada September 2014 silam, Hull takluk dikandangnya sendiri dengan skor 2-4 meski sempat memimpin 2 gol terlebih dahulu. Bagi Hull City, ini akan menjadi laga yang sangat sulit.
Di laga ini Manchester City harus bermain tanpa Yaya Toure yang sedang membela negaranya di Piala Afrika. Dia pemain yang berpengaruh besar pada gaya permainan City ditambah cukup subur untuk ukuran gelandang. Selain itu, Samir Nasri juga masih belum bisa dimain karena masih cedera.
Sementara Hull diperparah dengan banyaknya pemain yang diterpa badai cedera. Ada enam pemainnya yang tak bisa bermain pada laga ini termasuk Andrew Robertson, Alex Bruce dan James Chester. Untungnya Jelavic dan Abel Hernandez sudah pulih pada akhir Januari lalu dan siap dimainkan pada laga ini.
Melihat kondisi kedua tim diatas, tentu tidak berlebihan apabila laga ini akan berakhir dengan kemenangan tuan rumah. Dan mengingat betapa ofensivnya City pada musim ini, kemungkinan hujan gol juga akan terjadi ke gawang Hull. (ts-01)
