BACA JUGA:
EMIRATES STADIUM – tobasatu | Eksistensi Arsenal di kompetisi tertua FA Cup akan diuji. Pukul 19.30 nanti, The Gunners akan menjamu Middlesbrough di Emirates Stadium. Mampukah motivasi tinggi menghempang hentakan si kuda hitam?
Arsenal yang melaju ke babak kelima FA Cup setelah menekuk Brighton & Hove Albion 3-2 saat ini tengah dalam motivasi tinggi. Terlebih setelah mereka menundukkan Leicester City di ajang Premier League 2-1, 11 Februari kemarin.
Sang manejer, Arsene Wenger pun hakul yakin tim besutannya mampu meraih hasil memuaskan. Dirinya pun mengaku sudah mengantongi mengantongi plus dan minus tim tamu.
“Mereka tak takut dengan pemain-pemain top. Mereka mampu membuat organisasi tim yangt oke dan sangat kreatif,” kata Wenger seperti dikutip Mirror.
“Kami tak akan dikejutkan oleh mereka. Kami tak mengizinkan mereka bikin kejutan seperti apa yang sudah dilakukan terhadap Manchester City,” beber manajer asal Prancis itu.
Ya, meskipun berasal dari kasta yang lebih rendah, Middlesbrough mampu membuat kejutan dengan menundukkan juara Premier League musim lalu, Manchester City. Bahkan kemenangan 2-0 itu diraih di Etihad Stadium, kandang City.
Hanya saja, FA Cup punya arti tersendiri bagi Arsenal. Sejak dilatih Wenger tahun 1996, klub London Utara itu sudah mengumpulka lima trofi FA Cup, lebih banyak dari klub manapun termasuk Manchester United yang sebelumnya jadi penguasa kompetisi itu.
Saking berjodohnya Arsenal dengan Piala FA, dua trofi terakhir yang direbut mereka ya dari kompetisi itu yakni di 2005 dan 2014 lalu.
“Ini penting bagi kami dan kami selalu menganggap serius turnamen ini. Kami memang tidak selalu memenanginya, tapi kami sudah menjuarainya lima kali selama saya di sini,” ujar Wenger di Mirror.
“Tidak ada tim lain yang memenangi lebih dari kami dalam kurun waktu 18 tahun terakhir, jadi kami selalu tampil serius,” sambungnya.
Di sisi lain, The Boro datang ke London Utara dengan status tim kuda hitam juga dalam semangat membara. Rentetan kemenangan beruntun di 6 laga terakhir membuktikan Middlesbrough dapat menyulitkan Arsenal.
“Arsenal adalah tim peserta Liga Champions dengan skuat luar biasa, Anda bisa bilang beberapa pemain mereka cedera tapi mereka masih punya skuat yang sangat kuat,” ujar manajer Middlesbrough, Karanka di Mirror.
“Ini tantangan yang bagus untuk kami, dan untuk semua yang melihat Middlesbrough lagi. Yang penting adalah para pemain saya sudah siap bertempur. Apakah itu lawannya Blackpool, Man City, Arsenal, ke-22 pemain saya siap semua,” tegasnya.
Laga ini juga akan menyajikan duel tim yang terkenal dengan gaya permainan menyerangnya (Arsenal), sedangkan Middlesbrough sudah membuktikan kalau mereka memiliki pertahanan yang kokoh dengan baru kebobolan 20 gol dari 30 pertandingan, atau yang terbaik di antara tim-tim Championship. (ts-01)
Ayo baca konten menarik lainnya dan follow kami di Google News.
