BACA JUGA:
tobasatu.com, Jerman | Schalke harus menyandang status underdog saat menghadapi Man.City pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2018/19, di Veltins-Arena, Kamis (21/02/2019) dinihari WIB. Tuan rumah tentunya butuh keajaiban untuk bisa mengalahkan sang tamu.
Harus diakui, kualitas Schalke berada di bawah Man.City sebuah tim bertabur bintang yang ditukangi pelatih Josep Guardiola. Di atas kertas, wakil Jerman tersebut pun tak di unggulkan untuk bisa menang.
Schalke yang menempati posisi runner-up Grup D di bawah Porto. Dari 11 poin yang dikumpulkan 7 poin di raih tim asuhan Domenico Tedesco lewat laga-laga kandang. Diantaranya, imbang 1-1 saat menghadapi Porto. Menang 2-0 atas Galatasaray dan 1-0 atas Lokomotiv Moscow.
Dari semua pemain yang memperkuat Schalke, City harus sangat mewaspadai Nabil Bentaleb. Ia merupakan top skorer sementara kubu tuan rumah di semua kompetisi musim ini dengan enam golnya.
Untuk urusan gol, City tentunya lebih setingkat di atas Schalke. Itu dapat dilihat dari lima para pencetak golnya yang telah mengantongo dua digit di semua ajang pada musim ini. Diantaranya, Sergio Aguero (23 gol), Gabriel Jesus (16 gol), Raheem Sterling (14 gol), Leroy Sane (12 gol), dan Riyad Mahrez (10 gol).
Khusus untuk Sane. Ia sangat mengenal tim yang akan dihadapi City nanti. Itu karena dirinya sempat memperkuat Schalke periode 2014-2016, sebelum pindah ke City. Meski begitu, belum ada jaminan bagi Sane bakal dimainkan Guardiola sejak menit pertama.
Menjelang laga ini, City cukup perkasa menghadapi tiga pertandingan tandang. Di fase grup, Hoffenheim selaku tuan rumah mampu dihajar City dengan skor 1-2, baik tandan maupun kandang. Korban selanjutnya, Shakhtar Donestk 3-0 vs Shakhtar Donestk, dan meraih hasil 2-2 saat di jamu Lyon.
Jadi tak ada alasan, kalau kubu City sangat optimistis mampu meraih kemenangan di laga ini. Bila itu dapat diraih, tentunya peluang mereka lolos semakin terbuka lebar, sebab dileg kedua giliran City yang bertindak sebagai tuan rumah.(ts-01)
PERKIRAAN PEMAIN
Schalke (4-2-3-1): Fahrmann; Oczipka, Nastasic, Salif Sane, Caligiuri; Rudy, Bentaleb; Konoplyanka, McKennie, Uth; Burgstaller. Pelatih: Domenico Tedesco.
City (4-3-3): Ederson; Zinchenko, Laporte, Otamendi, Walker; David Silva, Fernandinho, De Bruyne; Sterling, Aguero, Bernardo Silva. Pelatih: Josep Guardiola.
